전생? 환생? 글쎄..

인터넷을 돌아 다니다 보면 당신은 전생에 무엇이였냐느니 환생할 수 있겠냐느니.. 이런 식의 글들을 자주 본다. 물론 나도 비교적 최근까지는 전생에 나는 무엇이였고, 다음 생에는 어떻게 태어났음 좋겠다는 생각을 해 본적이 있다.

하지만 최근 들어서는 확고한 신념이 생겨 더는 그런 생각을 하지 않게 됬다.

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생각해보자. 당신은 태어나기 전의 기억이 있는가? 없을 것이다. 우리는 어머니의 뱃속에서 잉태되기 전까지는 아무런 형체도, 정신도 존재하지 않았다. 그야말로 무(無)의 존재였던 것이다.

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항간에 이런 이야기들이 있다. ‘태어난 직후에는 전생의 기억을 가지고 태어나지만, 자라면서 잊어버린다’ 고... 그렇다면 전생은 없는거나 마찬가지다. 뇟속에 아무런 기억도 존재하지 않는데, 어떻게 증명하고 믿을 수 있는가? 결국 전생 맹신자들이 지어낸 합리화일 뿐이다.

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‘환생’ 이나 ‘다음 생’ 같은 개념도 마찬가지다. 종교계에서 주장하는 천국이나 지옥 같은 개념또한 마찬가지. ‘출생’ 과 ‘죽음’ 은 하나의 연장선이다. 우리는 무(無)에서 태어나 살아가다 다시 무로 돌아가는 것이다. 거창한 개념이 아니다. 태어나기 전의 기억이 우리에게 존재하지 않듯, 죽은 뒤의 기억도 존재할 수 없는 것이다.

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인류는 미지의 존재에 대해 항상 호기심을 가지고 살아왔다. 그 중 하나가 우리가 겪어보지 못했던 머나먼 과거, 또는 미래일 것이다. 전생과 환생 역시 그 호기심들이 만들어낸 피조물일 뿐. 이런저런 말 해봤자 죽은 자는 말이 없다.

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전생이 있든 없든, 다음 생이 있든 없든 우리는 이번 생만 살다 죽을 존재들이다. 경험하지 못한, 그리고 못할 경험들에 목메지 말고 현재에 충실하게 살아가는 게 어떨까.